Du Plessis promluvil po tvrdé lekci od Chimaeva.

Po drtivé porážce od Khamzata Chimaeva se Du Plessis k zápasu vyjádřil s respektem a sebekritikou. "Má na zemi neuvěřitelnou kontrolu. Nečekal jsem, že bude až takhle dominantní. Připadal jsem si, jako bych měl na sobě deku. Snažil jsem se vzdorovat, ale nešlo to," přiznal otevřeně poražený bývalý šampion.

Podle svých slov musel během celého zápasu šetřit síly a zároveň čelit neustálé hrozbě, že skončí buď na zádech, nebo že mu Chimaev vezme záda. "Čekal jsem na svou šanci a málem jsem ji měl, ale nepodařilo se mi ji využít. Khamzat vyhrál naprosto zaslouženě. Jasně mě porazil. Byl lepší," uznal sportovně Du Plessis.

Zároveň ale vyslal jasný vzkaz fanouškům i celé divizi: "Budu zpátky. Ten titul si znovu vezmu. Děkuji všem za podporu a omlouvám se těm, které jsem zklamal. Vrátím se silnější – a takhle už nikdy neprohraju."

Du Plessis tak nejen ocenil výkon soupeře, ale zároveň ukázal odhodlání znovu se vrátit na vrchol.

Du Plessis se k výraznější aktivitě dostal až v samotném závěru pátého kola, kdy se snažil o zvrat. Bylo však příliš pozdě. Po většinu zápasu čelil neustálému tlaku a marně se pokoušel zvednout ze země. Chimaev opět potvrdil, proč je jeho grappling a kontrola na zemi tak obávaná – po celých pět kol držel zápas pevně ve svých rukou.

Za zmínku stojí, že Du Plessis navzdory jasné převaze soupeře vydržel až do konce a nenechal se ukončit, což je samo o sobě jistým důkazem jeho houževnatosti. Jinak ale šlo o zcela jednostranný zápas, který málokdo čekal v takto dominantní podobě.

Střední váha tak poznala nového vládce – Khamzat Chimaev usedá na trůn s výkonem, který vyslal jasný vzkaz celé divizi. A zdá se, že se pásu jen tak nevzdá.